外媒发稿

相信大家都听过这样一句话：“天才与疯子只在一线之间”，很多科学家为了研究实验，经常会做出一些令常人难以想象的举动。比如20世纪初期，法医科学教授尼古拉·米诺维奇为了全面研究绞刑的死亡过程，便亲自组装了一个自我窒息设备，并亲自实验来获取第一手数据。得亏他身边有人，否则他就把自己给送走了。而与米诺维奇类似的，还有英国物理学家埃里克·沃里斯。

大家都知道，在化学元素周期表上，大多数元素都是自然界天生存在的。但随着科学的进步，一些元素也被科学家人工合成。比如钚(bù)这种元素，便是由美国著名化学家格伦·西奥多·西博格和埃德温·马蒂森·麦克米伦等人于1940年在实验室合成。而钚这种放射性元素，不仅是原子能工业中的一种重要原料，而且还可以作为核燃料和核武器的裂变剂。当年美国投放在日本长崎的那颗原子弹，便是用钚制作了内核部分。

诺维奇插图

美国当年参加研究核武器的26名工作人员，虽然受到了钚的感染，但并没有立即去世，所以社会大众都对钚的危害性认识不足。而埃里克·沃里斯由于一直致力于核物理研究，所以对钚的危害性很清楚。

为了有充分的证据来论证自己的观点，疯狂的沃里斯居然以身试毒，与其他十一名志愿者一起接受了钚元素在体内的注入。他打算利用实验室先进的条件和自己掌握的物理学知识，实时监控钚在身体内的变化。

沃里斯插图

尽管沃里斯对死亡无所畏惧，但他本人还是很有公德心的。他担心自己体内的钚泄露会危害社会大众，所以做了各种保护措施。每当他外出时，他都会带着一个高级的粪便处理器，专门用来收集自己的排泄物。即使去参加学术会议，他也不会忘记携带。

在最初几年，沃里斯的身体似乎并没有太大的变化，但随着时间的流逝，他清楚的感觉到身体状况的恶化。2004年，沃里斯注入钚元素7年后，他最终还是离开了人世。他留下的笔记成为后世科学家研究钚元素毒性和放射性的重要资料。

铅棺插图

由于沃里斯身体内含有大量的钚元素，所以他的遗体拥有很强的放射性。即使将其火化，仍然会影响当地的生态环境。最终，科学家们想了一个办法，为沃里斯特制了一口半米厚的铅棺，并将其深埋。沃里斯为科学献身的精神，令人感动。

而在今天，关于钚的毒性却走向了另一个极端，有人说一片药片大小的钚，足以毒死2亿人，钚的毒性比砒霜大4.86亿倍。但这只是谣言而已，并不可信。

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